Roofvogels en roofkatten I want eagles in my daydreams
David Bowie
Mijn belangstelling voor roofvogels en roofkatten is op latere leeftijd ontstaan. Prachtige foto's van natuurfotografen als Frans Lanting en Art Wolfe wekten mijn belangstelling en in dierentuinen was ik vooral benieuwd naar kleine katachtigen zoals de Lynx, de Serval, de Ocelot en de Wilde Kat. Buiten in de natuur let ik altijd op de aanwezigheid van de Buizerd, de Havik, Kiekendieven en Sperwers, en in de Eifel: de Rode Wouw. Op deze webpagina deel ik mijn passie.
De Rode Wouw in de Eifel
Ik ga graag naar de Eifel om te wandelen. De paden zijn eindeloos en goed gemarkeerd. Door het lieflijk landschap met zijn prettige hoogteverschillen (eindeloos voortrollend) is het een walhalla voor de wandelaar. Ook struikel je over cultureel erfgoed, met name bij de vele boerengemeenschappen die de Eifel rijk is. Veel kruizen, kapelletjes, oude bedevaartsroutes. De vlotte afwisseling tussen bossen, velden en cultuurlandschap maakt wandelen ook aantrekkelijk. Qua dieren zag ik in de afgelopen jaren veel reeën, eekhoorns, een vos, maar bovenal de roofvogel die voor mij het icoon van de Eifel is: de Rode Wouw.
Het rode silhouet van zijn vleugels en staartveren tegen de achtergond van de hemel maakt deze vogel snel herkenbaar, ook voor de minder ornithologisch onderlegde wandelaar als ik ben. Tijdens het voorjaar van 2025 duurde het vijf dagen voor ik er een zag. Ik maakte mij al zorgen over de stand van de Rode Wouw, maar in de laatste dagen van ons verblijf zag ik vaak een Wouw cirkelen boven de velden van Ripsdorf, Dollendorf, Reetz en Lommersdorf. Gelukkig, want voor mij is deze vogel een belangrijk onderdeel van het 'Heimkommen' in de Eifel.
De Sneeuwluipaard is mijn favoriete roofkat
Ik heb in mijn leven nog nooit een roofkat in het wild gezien. In de drie jaar in de VS was ik dicht bij Bobcats, maar er heeft zich er nooit één getoond. Waar de fascinatie voor de furries vandaan komt? Ik weet het niet, maar in dierentuinen kan ik lang naar deze katten kijken. De ranke poten van een Ocelot, de oorpluimpjes van de Caracal, de grote oren van de Serval, elke soort heeft zijn fysieke kenmerken, die het dier in staat stellen te overleven in het wild. In de Eifel kan ik de Wilde Kat tegenkomen, maar die kans is aanzienlijk kleiner dan een Wolf tegenkomen op de Utrechtse Heuvelrug.
Van één kat is het volstrekt duidelijk dat ik deze nooit in het wild ga zien: de Sneeuwluipaard (zie foto). Er zijn er nog een paar duizend in Centraal Azië, waar hun leefgebied door steeds uitdijende landbouw ernstig wordt bedreigd. Deze kat is werkelijk prachtig en majestueus. Hij overleeft in de bergen vooral door de mens, zijn grootste vijand, te mijden.
